科学家认为形状记忆合金部件或能使飞机着陆时更加安静

当客机着陆时，其飞行员会收油门，并展开被称为前缘缝翼的机翼结构。这基本上是沿着每个机翼的前缘纵向运行的狭长小翼。当展开时，它们相对于机翼的主体向前和向下移动。这产生了阻力，但也增加了机翼的攻角，使飞机能够以较慢的速度飞行而不失速。

然而，随着前缘缝翼的展开，它们与主翼之间出现了一道缝隙。一些在机翼上移动的空气冲进这个空间，并在前缘缝翼的凹面下方剧烈地旋转，产生了相当大的噪音。

美国宇航局（NASA）以前的研究得出结论，通过用空气导流膜填充前缘缝翼下的空间，可以大大减少风噪声。当前缘缝翼在飞行过程中被拉入时，该膜必须是平坦的，不显眼的，但当前缘缝翼被展开着陆时，它就会弹出一个拉长的S形（从截面上看）。

在进行这项研究时，没有人提出任何材料作为膜的可能候选材料。然而，现在，由Darren Hartl博士领导的得克萨斯农工大学的一个团队提出，一种形状记忆合金可能适合这种材料。

由该材料制成的 "缝翼-凹槽填充物 "的物理模型在施加机械压力时将紧贴在模型缝翼的底部，但在释放压力时则呈现出理想的凸形S结构。此外，计算机模型表明，该膜确实应该通过减少空气流通来大大降低风噪。

在计算机模拟中，一种碳纤维增强的聚合物复合膜也显示出了前景，尽管它只能在狭长小翼/缝翼设计范围内工作。

Hartl和他的同事们现在正计划对装有形状记忆合金"缝翼-凹槽填充物 "的缩小模型飞机机翼进行风洞测试。他们还在研究其他形状是否可行，因为S形状要求薄膜相当大，因此可能很重。

关于这项研究的一篇论文最近发表在《Journal of Aircraft》上，NASA兰利研究中心和布里斯托尔大学的科学家也参与了这项研究。