探秘“世界第一毒”——澳洲箱型水母

2012-12-14 来源：今日悉尼原文链接评论0条

今日悉尼讯澳洲东部时间12月13日数十年来，触须充满毒液的箱型水母已刺伤了许多澳洲北部海岸的游泳者。现在，科学家们终于发现他们的致命性毒液是如何攻击细胞并使生物死亡的原理了。

据悉，箱型水母在澳洲非常常见，主要分布在澳洲西部、北领地和昆州北部的浅水域。特别是在潮湿季节分布更广，这些海岸线附近整年都能见到箱型水母。并且随着海洋变暖和洋流变化箱型水母的领地还会扩张。

来自夏威夷大学的研究组组长Angel Yanagihara表示，“六十年以来，研究者们一直致力于了解澳洲箱型水母毒液的毒力和传播速度，毫无疑问箱型水母是世界上最毒的动物。”

科学家们苦于提取纯毒液样本，但Yanagihara博士已经能够分离出毒素，且所分离的毒素与动物在自然环境下分泌出的无异。

将毒素与人类红细胞在试管中混合，或将毒素注入小鼠体内，毒液均能迅速刺破细胞，引起钾离子大量渗入血浆。

Yanagihara博士解释说，“当大量的红细胞发生这种现象时，血浆中钾离子的含量可达到致命的浓度。”血钾过多造成心肌细胞附近的电解质失衡，这可引起细胞和整个心脏停止搏动。

所以，Yanagihara相信正是毒液使血中钾离子过多的原因，箱型水母才变得如此致命。这一科学小组在小鼠实验中还发现，特定形态的锌可减缓毒液的破坏性影响。

注入毒液后，给一组小鼠再注射无害的锌合物葡萄糖酸锌，其存活率是无治疗组小鼠的两倍。Yanagihara 博士称，“无论是在人血中或小鼠中给予锌，均可阻止或延迟钾浓度升高的发作。”这一结果已公布在PLoS One期刊上。

因为钾浓度的升高并不会对心脏造成永久性损伤，给予含锌药物可为医生赢得一些时间进行支持治疗，并运用其他药物去除多余的钾离子。Yanagihara博士目前正用小猪测定毒液的毒力以及葡萄糖酸锌的疗效。

澳洲墨尔本大学毒液研究机构的主管Ken Winkel称，研究非常有价值，因为它证明了葡萄糖酸锌可阻滞小鼠的毒液作用，但是最后并未显示箱型水母是如何用毒液杀死小鼠或人类的。

既往的研究发现，高剂量的毒素通过破坏小鼠的心脏组织而使其死亡，而Yanagihara教授的研究并未对此进行调查。

并且，研究还发现小鼠被注入毒液后，释放出高浓度水平的钾离子，这种浓度水平在被刺伤的人类中从未发现。Winkel博士则称，这是药物和抗毒血清的作用所致，但在海边心脏骤停的人群中是限用此类药物的。他强调说，“避免被刺伤才是最重要的。”

（实习：Chrissie）

关键词：澳洲箱型水母毒性

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