用于太空飞行的气尖引擎 只有美国两家顶级公司在研发

气尖引擎和钟形引擎比较圆锥形

气尖引擎(塞式喷管)是一种火箭结构不同于钟形喷管的方式，目前已知只有美国波音和洛克希德公司在制作实体测试，用于太空飞行，但至今没有成功。气尖引擎有传统的圆锥形符合一般理解中圆柱状火箭的外型，但该种方式效率较差没有价值，将其以线状横列方式部署一整排的线性气尖引擎较能发挥它的优点，也成为唯一实验中的方式。

线性气尖引擎呈V字型布局，涡轮泵组安装于V型体的空心部分，在普通火箭发动机中，涡轮泵是向一个或两个带钟形喷管的大燃烧室供应燃料，而线性气尖引擎的涡轮泵要把推进剂送到沿气塞斜面的顶边缘安装的推力元燃烧室内，在普通的钟形喷管中，高温燃气是沿喷管内表面膨胀，所以喷管的耐膨胀度限制了火箭效率，尤其是在高高度的出力，但气尖引擎等同于喷管在火焰内部而不是包裹于火焰，因此没有耐膨胀度限制，其在各种高度都能维持重出力，同时这种发动机比钟形喷管发动机紧凑得多，箭体结构整体性也好得多，另外由气尖机有多个推力元，可由计算机和电子设备控制改变流量来转向，因此不必使用笨重的机械转向机构就可完成多轴方向控制。

理论上其不受高度影响的特性可以造出一种单节式重复使用的太空船，直接从地面发射进入太空，之后整体完整降落，像传统飞机一样全机体重复使用，所以美国国家航空航天局也很快围绕这项科技开始了10多年的RS-2200发动机计划，然而实际上却困难重重，气尖引擎时常有不稳定的特性造成在空中突然推力下降，这在升空进入太空的过程中极度危险。

另一方面隔热散热问题牵涉到新材料开发一直没有解决，最终在2002年左右太空总署认为继续投入预算已经超过发射许多枚传统火箭的预算，且没有可见期间内能成功的可行性，放弃了计划。